Ecuador ist das kleinste Andenland. Es verdankt seinen Namen der Äquatorlinie, die etwa 15 Kilometer nördlich der Hauptstadt Quito verläuft und 1736 von einer französischen Expedition dort vermessen worden war. Aufgrund diesergeographischen Besonderheit befindet sich Ecuador "en la mitad del mundo", in der "Mitte der Welt". Ecuador liegt an der Westküste Südamerikas. Im Norden grenzt es an Kolumbien, im Westen an den Pazifischen Ozean und im Südosten an Peru.

Der neue Staatspräsident ist seit 15.01.2007 Rafael Correa. Die Präsidentschaftswahlen finden alle 4 Jahre statt, eine Wiederwahl ist nicht möglich. Der Staatspräsident ist gleichzeitig auch Regierungschef und Vorsitzender der Streitkräfte. Ab dem 18. Lebensjahr besteht für alle Ecuadorianer Wahlpflicht.

Die Staatsfläche beträgt etwa 272.000 qkm (einschl. den Galápagos-Inseln / 8.010 qkm), welche in 21 Provinzen unterteilt sind. Die Anden teilen das Land in drei verschiedene Regionen: die Küstenebene (Costa), die Hochgebirgskette der Anden (Sierra) und das Amazonasgebiet (Oriente).

Offizielle Staatssprache ist Spanisch, im Hochland auch Quechua (fast 2 Mill. Pers.), in Amazonien wie im nördl. Küstenbereich noch vereinzelte Stammessprachen (vor allem Shuar im südl. Oriente).
Die Gesamtbevölkerungszahl beträgt fast 13 Millionen Einwohner. Landeshauptstadt ist Quito(1.8 Mill. Einw.), die grösste Stadt ist Guayaquil (2.8 Mill. Einw.). 

Gesundheitswesen:
Durchschnittl.12 Ärzte u. 20 Krankenhausbetten pro 10.000 Einwohner.

Rassenverteilung:
30 % Indianer (hauptsächl. imHochland u. Amazonien lebend), 50 % Mestizen u. cholos,
8 % Schwarze, Mulatten u. Zambos, 10 % Weisse, Asiaten u. Araber (darunter auch 5.000 Deutsche, 3.000 Schweizer u. 20.000 Koreaner).
Trotz Religionsfreiheit (seit 1904) sind 93 % der Bevölkerung ausschließlich römisch-katholisch!

Sozialstruktur:
Über 60 % der Bevölkerung sind als arm zu bezeichnen, wovon ein gutes Drittel praktisch unter dem Existenzminimum dahinvegetiert!

Verkehr:
40.000 km Strassennetz. 965 km Eisenbahnlinien. 2 intern. Flughäfen in Quito u. Guayaquil.

Höchste Erhebungen:
Chimborazo 6.310m

Grösste Flussysteme:
Zum Pazifik hin der Río Guayas (Zusammenfluss aus Babahoyo u. Daule, grösstesWassereinzugssystem der amerik. Pazifikküste)

Stromspannung:
110V /60hz

Zeitdifferenz:
zur MEZ im Sommer: -7 Stunden /zur MEZ im Winter: -6 Stunden